自然界の報道写真家宮崎学(gaku)の一言日記。自然と人間社会とをあらゆる角度から 複眼で取材。

近所の林道入り口道路わきに、風船が落ちていた。
冬のこの時期に、風船とは珍しいことだ。
子供がここまで遊びにくるには、車に乗せてきてもらわないと、まず来ることもできまい。
ひょっとしたら、日本海側の県外から「風船飛ばし」でもあって、たどり着いたのかもしれない？

そう思いながら、この風船を片付けずにそのままにしておいた。
たぶん、こうしておけば、物好きのキツネが興味を示すだろう…、と思ったからだ。

２日後になって、再び何気にここを通った。
前の夜に、うっすらと小雪が舞ったので動物たちの足跡がよく見える情況にあった。
予測したとおり、そこには風船に興味を示したキツネの足跡があった。
ボクの気持ちがズバリ的中したことに、おもわずニヤリとしてしまった。

キツネはたぶん、風船が落ちてたその夜から存在には気づいていたにちがいない。
ただ、警戒心が強いから、その晩は風船を遠巻きにして通り過ぎたことだろう。
そして、２日目にも同じ場所に風船があるから、これはチェックしなければならないと思ったにちがいない。



キツネは、林道上部からこの風船に近づいた（Ａ）。
しかし注意しなければならないから、へっぴり腰で臭いをかぎながら確認姿勢をとった（Ｂ）。
それでも、警戒して（Ｃ）のように移動して、（Ｄ）から再び風船に近づいた。
ここで、（Ｅ）まで接近して、たぶん鼻面を風船に近づけたことが、足跡と風船までの距離でわかる。
これで、食べるものでもないし、危険なものでもないことを自分のなかで了承したから、そのまま下界まで降りていったのだった。

黙して語らない自然界は、この場合はキツネの足跡だが、こうしたちょっとしたサインからかなり明確に行動やら心理状態を探ることができるのである。
こういったところまで自然界がわかるようになると、ほんとうにオモシロイ。
とにかく、自然のちょっとした動きが手にとるようにわかっていくから、そうした洞察力を次々に磨いていくことができるからである。
自然界をさぐるには、ほんと教科書なんてないからだ。
教科書は、自分でつくっていかなければならないのである。

写真上：林道へいく途中の側溝にピンク色の風船が落ちていた。
写真下：解説手順を追って足跡をみてもらうと、キツネの動きがよくみえる。